研究会インフォネット | 会員連載エッセイ

キューバへ行ってみたい、とずうっと思っていた。しかもカストロ生存中に。が、フロリダ南端キーウェストから90マイルちょっと（150km）しか離れていないキューバなのに、なかなか望みを果たせずにいた。アメリカからは気軽に出かけることが許されていないからだ。

キューバへ行くには、限られた目的の範囲内で渡航許可を申請しなければならない。アメリカ政府がその申請をどう審査するのか知らないが、ブッシュが政権を握ってから締め付けが厳しくなり、渡航許可申請を却下される人が毎年何百人といるという。第三国経由で無許可で行くことはもちろん可能だ。実際、メキシコからキューバへ渡るアメリカ人はかなりいる。キューバ政府の報告によると、毎年１０万人近くのアメリカ人がキューバを訪れるそうな。そのほとんどは無許可に違いない。そのことをアメリカ政府もちゃんと知っていて、去年だったか、一昨年だったか、無許可で行った年配のおばさんに２万５千ドルの罰金を科した。明らかに見せしめのためだ。

アメリカ市民は罰金で済むけれど、我が連れ合いのように永住権居住者の場合は居住権剥奪ともなりかねない。９・11以来、国家安全保障の名の下に、それ以前は問題にもならなかったような些細なことで国外退去にされた永住権居住者が無数にいることを考えると、用心に用心を重ねた方がいい。と考えていたところ、カリフォルニア大学バークレイー校同窓会が「人道的援助目的」のキューバ旅行を企画したのを知り、去年の夏に申し込んだ。

渡航と旅行の実際の手続きは、イスラエル人経営の旅行社だった。穿った見方をすれば、イスラエル人だからブッシュ政権から厳しい目で見られないのかもしれない。この旅行社は、シナゴーグ（synagogue＝ユダヤ教礼拝堂）に医療品などの援助物資を支給するというキューバ市民社会救援会の「人道的援助」の名目で渡航許可をとってはアメリカ人のキューバ旅行を組んでいる。

私たちはその救援会の会員となり、会員証を発行してもらい、それからアメリカ政府にキューバ渡航許可申請書を公証人の認可付きで提出するという手続きを踏んだ。渡航許可が下りるまで、正直いって少々緊張していた。それには少々事情がある。

マイアミに陣取る反カストロのテロ組織の活動をモニターしていた５人のキューバ人が、アメリカの国家安全保障を脅かすスパイ活動をしていたとして1998年に逮捕され、不当な裁判で有罪判決を受けるというできごとがあった。５人はアメリカ全国の刑務所にばらばらに拘束され、家族との面会も許されず、世界の著名人やアムネスティ・インタナショナルなどから正当な再裁判と釈放を求める声が上がり、「キューバン・ファイブ」（Cuban Five）と呼ばれる彼らを釈放を求める運動が起こった。また、彼らを支援するために、獄中の彼らに手紙を書こうという運動もあって、実は私はそれに参加したのだ。きちんと差出人の名前と住所を書いて出したので、５人全員から返事が来たのだが、それはともかく、アメリカ政府のどこかのファイルに「キューバン・ファイブ」の支援者として私の名前と住所が載っていることだろう。そのことで私はキューバ渡航を拒否されるかもしれないと思ったりしたのだ。（「キューバン・ファイブ」については以下のサイトに説明されていますので、是非ご覧になってみてください↓
http://www.jca.apc.org/stopUSwar/latin_america/cubanfive.htm)

考え過ぎ？　いや、ブエナ・ビスタ・ソシアル・クラブ（Buena Vista Social Club）のミュージシャンたちを再発見して世界中に広めたライ・クーダー（Ry Cooder）が最近の渡航申請が却下されたのだから、それよりもっと政治的な「キューバン・ファイブ」にちょっとでも関わったら、どんないやがらせをされるかわからない。そう思ったのだ。それでも、私にも渡航許可が出て、ホッとした。

キューバへの渡航禁止は経済封鎖の一環として施行されている。外貨獲得の道を封じれば、民衆は不満を爆発させてカストロ政権を倒すだろうという計算なのだ。経済封鎖は冷戦の真っ最中の1963年（といえば、キューバのミサイル危機の翌年だ）に、ケネディー政権によって始められ、渡航許可申請申請制度はレーガン政権が1981年にそれまで行われていたキューバへの自由渡航を制限する目的で設定したものだ。

ソ連が崩壊して冷戦が終わった1990年代初頭に、キューバはアメリカの国家安全保障には影響がないという判断をアメリカ国防省が出した後は、渡航禁止は原則として残ったものの、施行されず、キューバに出かけるアメリカ人の数は増えていったという。クリントン政権は、キューバの経済封鎖を緩和し、渡航禁止の解除も考えたようだが、マイアミの反カストロ勢力の猛反対を押し切るだけの政治的意志に欠けていた。そうして経済封鎖と渡航禁止の原則はブッシュ政権に引き継がれていったのだ。

ブッシュ政権はキューバ封鎖を緩和させるどころが、かえって締め付けを強めた。それだけではない。締め付けは国内にとどまらず、キューバと関係を持つビジネスはアメリカでの活動禁止という形で外国企業にも拡張されるようになってしまった。禁止とされた外国企業の多くは旅行業である。（その他、もっと重大な締め付けが外国企業にかけられているのですが、その話は次回にしましょう。）

共和党にとっても大統領選挙にとってもきわめて重大なフロリダ州に、反カストロ勢力が陣取って多大な政治的圧力を振るっているのは、アメリカ市民にとってもキューバ人にとっても不幸なことだ。また、アメリカ指導層の心の奥底では、キューバはアメリカ勢力下にあって当然という考えが潜んでいる。それをはね除け続けてきたカストロ政権だから、中国やベトナムのような社会主義国家は許せても、キューバの社会主義政権は許せないのだろう。同時に、中国での人権無視には目をつむれても、キューバの政治犯の存在はことさら声高に糾弾して、カストロ政権打倒の手段に利用しようとするのだろう。もちろん、いまのアメリカに、他国の人権無視や政治犯の存在を糾弾する資格はないのですが。

メキシコの悲劇は、神様からあまりにも遠過ぎ、アメリカにあまりにも近過ぎることだと言われるが、そのことはキューバにもっとぴったりする。そのキューバに、私はメキシコのカンクンから１月１３日の夜、到着した。