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なぜかベトナム（６）次はホイアン |
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| 2016年7月9日 |
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 | 時津 寿之 [ときつ としゆき]
１９４５年、九州にて誕生。２０１０年４月６５才で長年勤務したメーカーを定年退職。家族は息子２人が独立し、今は配偶者と二人暮し。趣味は読書、散歩、旅行。読む本は何でもジャンルを問わず、旅先も国内外を問わずどこでも、気の向くところへ。 |
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| ▲ ホテルの庭で初めて見た「旅人の木」の前で。茎に雨水を蓄えるので旅人に頼りにされたという。 |
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| ▲ ホテルの庭で出発前の記念撮影。 |
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| ▲ のどかなバンメトート空港。爽やかな風が吹いていた。 |
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やはりバンメトートのお土産はコーヒーだろう。コーヒーの美味しさを知った僕は、チュン・グエンのコーヒーをたくさん買い込んだ。我家の分、そして息子達、コーヒー好きの親戚・知人など、顔を思い浮かべながらコーヒーリゾートのショップを見て廻った。
旅先で、誰にあげようか、などと考えながらお土産を買うのは楽しい。しかし時には、帰国後自宅であらためて広げると思ったほどのことも無く、がっかりすることもある。それでも僕らには土産を買うこと自体、旅する楽しみのひとつになっている。
ここのコーヒーは品番があって、味わいがそれぞれに異なるという。しかしいったい香りや味わいがどれほど違うのか、僕らにはよく分からない。コーヒービギナーである我々が悩んでも仕方ないので、レストランで読んだコーヒー読本の記事を思い出しつつ適当に選んだ。
レジでコーヒー豆を計量してもらっていたら、いきなり後ろから手が伸びてきて、ハカリの上のコーヒー豆をひょいとつまんだ。驚いて振り返ると中年オヤジが悪びれることもなく、豆を口に入れて味見をしている。そういえばうるさくしゃべるグループがガイドに案内されて来ていた。聞こえてきたのは中国語だった。
他人の商品に勝手に手を出しやがって、頭に来た僕は一言言ってやろうかと思ったが思いとどまった。彼らの国ではこんなことは当たり前のことかもしれない。単なる習慣の違いで悪気は無いのだ、と思うことした。以前に比べたら僕も大人になったもんだ。人間、７０歳すぎてもまだまだ成長できるのだ。
部屋に戻るとホテルに頼んだ洗濯物が届いていた。ホーチミンでは町のランドリーに出したが、ここでは見つからなかったのでホテルに頼んだ。その際くれぐれも香水の類は不要、と念を押したつもりだった。しかしきれいに畳まれた洗濯物は濃厚な香りがした。これは他のアジア各国でもままあることで、サービスのつもりで仕上げに香水なんかをふりかけるのだ。
ランドリーサービスの女性は僕の言葉が分からなかったので、フロントの係りを通じて、僕は香りのあるものは苦手だから、と何度も念を押した。しかし済んだことは仕方ない、フロントの脇で恥ずかしげに立っていたランドリー係りの若い女を思い出しながら僕はそう考えた。言葉は通じなかったが彼女が真面目に仕事をしているのはよく分かった。
部屋のテレビをつけると、数日前起きたベルギー多発テロの続報をやっていた。CNNやBBCは連日こればかり、画面のレポーターやキャスターは、まるでこの世の終わりといわんばかりの騒ぎようだ。ことの深刻さを考えれば当然のことながら、彼らはテロの遠因が、彼ら欧米列強の過去の所業にあることを自覚しているのだろうか。
かつての彼らの中東における植民地政策がこの事態を招いた遠因だと僕は思う。石油利権をめぐり、他国の主権を侵害し、自国の利益だけを考えて行動した結果がこうなった。
テロを容認するつもりは毛頭ないが、約束事を反古にされた上に、土地を奪われ、石油を奪われ、国境線まで他国に決められた人々の苦しみと哀しみを忘れてはいけない。その土地の宗教や文化を無視し、国境線制定や国家樹立を強行すれば混乱が生じるのは当然だろう。
アジア諸国でも彼らさえ来なければ、平和で豊かな国々がもっと早い時期に栄えたはずだ。温暖な気候にめぐまれた豊饒の大地そして大河、そこは太古から豊かにコメが実り、川には魚が溢れる平和な土地であった。
そんな恵まれた大地に、外国の侵略さえなければ他国と争う要因は無かった。アジア各地で温和で心優しい人々に出会うたび、僕は心からそう思う。
それにしても、と僕は思う。寒く荒涼とした貧しい大地からアジアにやって来たヨーロッパ人にとって、この世のものとは思えない豊饒な大地は天国に見えたことだろう。なんとしてもこの豊かな大地を我が物にしたい、と彼らが願ったのも分からなくはない。だからといって彼らの所業が許されるわけではないが。
あまり期待していなかったバンメトート、そこには予想もしなかった出会いと発見があった。言葉は通じなくても人々のやさしは理解できた。無愛想に見えたのは純朴さの裏返しだった。
そんなバンメトートから次はホイアンへ向かう。この旅で一番楽しみしている。この旅の目的、ゆったりのんびりしたい、それをかなえてくれるのがホイアンなのだ。次第に期待が高まる。
しかしひとつ残念なのがホテル。ホイアンではいつものホテルに４泊するつもりでいた。ところがいつも問題なくとれた予約が今回に限ってうまくいかなかった。なじみのホテルが２泊しかとれなかったのだ。
そこでやむなくもう１軒の新たなホテルを予約した。果たしてそこがどんなホテルなのか。滞在中にホテルを移るのも億劫なことだ。移動を前に楽しみと不安に僕の心は揺れた。
ホイアンへの移動はまず空路でダナンへ向かう。そこからタクシーで約１時間でホイアンだ。
バンメトート空港の空は気持ちよく晴れ渡り、爽やかな高原の風が吹いていた。これはいい旅になりそう、と喜んだところ、出発が大幅に遅れてしまった。到着便の遅れだという。若干焦ったが、これも旅のひとこま、のんびり待つことにした。
出発が遅れたものの、快適な１時間ちょっとのフライトの後、２年ぶりのダナン空港に到着した。ベトナム中部に位置するダナンはいつも清涼な気候で心地いいところだ。近年海岸線に沿って大規模なリゾート開発が進んでいるが、僕には心無い業としか思えない。
空港前でタクシーに乗り込んだ。数年前まではメーターがなく、料金はその都度交渉する必要があった。面倒だけどそれも旅する面白さだったのに、今はどのタクシーもメーターを備えるようになってつまらなくなった。
長距離客を掴んで張り切ったドライバーは海岸線に沿った国道を快適に飛ばす。道路脇にはゴルフ場やリゾートホテルが点在しているが、中には工事半ばでストップした物件もある。
２年ぶりのホイアン、なじみのホテルやランドリーは変わりないだろうか。期待に心が弾む。（続く）
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