研究会インフォネット | 会員連載エッセイ

いよいよ2009年も押し迫り、日本では師走の名の通り、せわしさが倍増していることでしょうね。アメリカではクリスマスまでにカードが届くように、１２月前半は忙しい思いをしますが、忙しいのはクリスマスイブの午後まで。クリスマス当日は日本の元旦のような雰囲気で、家族そろって食事をするところが多く、クリスマスが過ぎると、途端にのんびりした気分になり、そのまま新年を迎えるのです。

私はここ数年、ずうっと手作りカードに添えて、１年を振り返ったご挨拶を添えて送っています。そういう「クリスマス・レター」をよく受け取るのですが、そのほとんどがシングルスペースで１ページどころか２パージにも渡って、今年どこへ行ったとか、子どもが何をしたかとか、孫が何かの賞をもらったとか、正直言って読んだでけでうんざりすることでびっちり綴られていることが多いのです。そうならないよう、私は半ページに収めると決めています。

今年はこんなことを書きました。これを読んでくださる皆様にも、このご挨拶を送らせていただきます。

＜引用開始＞

今年はどのように過ごされましたか。世界がもっと良くなるという希望に胸を膨らませて、私たちは２００９年を迎えました。それまで１度も米国大統領の就任式なんて興味を持ったことがなかった私たちですが、オバマの大統領就任式行事は最初から最後までテレビ中継で見続けました。その夜気が付いたのですが、当日は私たちの結婚記念日でもありました。でもそんなことはどうでもいいという気分でした。

その２００９年も終わろうとしているいま、あの希望はどこへ行ってしまったのでしょう。オバマはブッシュとは違うというのは確かですが、アフガニスタンへの兵力増強の論理はブッシュそっくりです。そして未だに物欲がはびこり、アメリカ社会の進む方向を支配操作し続けています。

とはいえ、私たちはしあわせです。我が家の人間２人も３匹の四つ足動物も１羽の鳥もみな健康に恵まれていますから。農園にはまだまだ２年前の山火事の爪痕が残っていますが、復興作業が徐々に進んでいます。

今年は海外旅行は全くせず、図らずも地球温暖化の一端を担わずに済みました。と言うのは負け惜しみですが、２５年も使用してきた太陽熱温水器に加えて、今年は太陽光発電を取り付け、裏庭やベランダの自宅菜園で穫れた野菜を食べ、食器洗いに使った水は植物に再利用したり、環境保全の努力を楽しくやっています。すばらしい友人たちにも多く恵まれ、私たちの生活は質素であっても豊かだと思います。

２０１０年があなた様にとっても世界中の人々にとっても、もっといい年になりますよう、そしてどうか良いお正月をお迎えください。

＜引用終了＞

結局、オバマを大統領に選んだアメリカは基本的に何も変わらないまま、また変わる兆しもないまま、2009年を終わろうとしています。平和は力のあるものに囚われたまま、平和への声も閉ざされたまま。親友のアルゼンチン人画家、アルフレード・アントニーニさんも同じように感じているようで、その思いを鳩に表現したクリスマスカードを送ってくれました。

でも、来年は、オバマへの過大な期待がはがれ落ちたからこそ、自分たちの手で平和への道を築こうとする人たちが増えるかもしれません。それを期待して、新年を迎えようと思います。