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風に吹かれて八丈島（１） |
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| 2008年4月25日 |
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 | 時津 寿之 [ときつ としゆき]
１９４５年、九州にて誕生。２０１０年４月６５才で長年勤務したメーカーを定年退職。家族は息子２人が独立し、今は配偶者と二人暮し。趣味は読書、散歩、旅行。読む本は何でもジャンルを問わず、旅先も国内外を問わずどこでも、気の向くところへ。 |
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▲ 島寿司、旬の地魚のづけとからし、甘めのしゃりの
絶妙のハーモニー。旨かった。 |
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| ▲ 春の光に輝く海、強風に白波が美しい。 |
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▲ 登山口に近い牧場から八丈富士を見上げる。
晴天で日差しはあったが強風で寒かった。 |
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４月の初め、八丈島へ出かけた日は生憎と低気圧の影響で風が強かった。天候次第では八丈島から引き返すこともあるという条件で羽田を飛び立った。
もし引き返せば、午後の便は既に満席なので今日中には辿りつけないということだ。さしたる予定もない気楽な一人旅ながらやはり気にかかる。
強風にあおられ肝を冷やしたが、それでも何とか無事八丈島空港に着陸した。上空から見た八丈島の海は蒼く春の光の中で輝いていた。海岸線はたたき付ける白波と海の蒼のコントラストが鮮やかだった。
迎えに来てくれたレンタカーのおやじさんからいろいろ島の情報を仕入れる。これから４日間は例によって軽自動車のレンタカーで島を駆け巡るのだ。
決まっている予定は一つ、八丈富士へ登ることだけ、後はその日の風まかせ、気の向いた方向へ出かけよう。
走り出すともう昼時だった。早速教えてもらった寿司屋を目指す。ここはまず「島寿司」を食べねばならない。旬の地魚をづけにしたにぎり寿司だが、山葵ではなくからしを用いる。島で山葵が手に入らなかった時代の名残らしいが、今回が初めての体験となる。
オナガダイ・メダイ・トビウオ・シマアジなど地元の旬の魚をづけにした「島寿司」は旨かった。からしの違和感は全く無かった。シャリを甘めにするのがコツだと寿司屋の大将が教えてくれた。
ホテルのチェックインまで時間があったので、明日登る八丈富士の下見に出かけた。八丈富士は標高８５０ｍだが、標高５００ｍの登山口までは車で行けるのだ。
八丈島は東京都なので道路は比較的良く整備されていた。登山口まで上がると、さらにそかこら中腹を一周する鉢巻道路というドライブウェイが走っている。
この道がよかった。のんびりと走りながら、見上げれば八丈富士、眼下には太平洋が春の日差しを眩しく反射している。斜面には広大な牧場が広がり、沢山の黒牛が草を食んでいるのが見える。上天気ではあるが強風が吹きつのり、海上ではいたるところで白波が風に吹き千切れとばされている。
ホテルは太平洋を望む断崖の上にあった。春の海を心行くまで眺めたいと思って選んだがとてもよかった。プールのある庭からすぐ先が断崖になっており、白波が激しく岩にたたきつけ砕け散っている。
部屋のソファーに寝転んだまま青い空と海が一望でき、大波に揺られる小さな船や飛び交う海鳥を眺めて飽きることが無かった。
このホテルのもう一つのうりは併設されたイタリアンレストランだった。僕はイタリアンとかフレンチとかどうでもよく、食い物は旨ければ結構という人種だが、このレストランは旨かった。
感心したのは必ず旬の地魚や野菜、有名な明日葉などを使ったメニューだったこと、さらに３泊したが毎日違う料理がでてきたことだった。
ただレストランはホテルとは別棟になっており、ホテルの玄関を一旦出ることになる。雨が降れば傘をさして飯を食いに行かねばならない、なぜこうなったか不思議だ。
たまたまこのホテルは４月１日新規開業で、つまり開業初日に泊まったのだが、若いスタッフたちが不慣れで不器用ながら一所懸命にサービスに努めてくれて快適だった。
明日の登山用のおにぎりをフロントに予約して早めにベッドに入った。富士とはいえ歩くのは標高差３００ｍだと自分に言い聞かせながら眠った。（続く）
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