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シルクロードの旅（８）中央アジア最大の世界遺産メルブ遺跡 |
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| 2009年12月14日 |
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 | 時津 寿之 [ときつ としゆき]
１９４５年、九州にて誕生。２０１０年４月６５才で長年勤務したメーカーを定年退職。家族は息子２人が独立し、今は配偶者と二人暮し。趣味は読書、散歩、旅行。読む本は何でもジャンルを問わず、旅先も国内外を問わずどこでも、気の向くところへ。 |
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| ▲ １２世紀にセルジューク朝の最盛期を築いたスルタン・サンジャールの廟。広大なメルブ遺跡の中央に位置し、モンゴル来襲や地震にも耐えた建築技術の高さがうかがえる。 |
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| ▲ 太陽に輝く大キズ・カラ。紺碧の空に映えて美しい。いつまでも見飽きない。 |
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| ▲ 小キズ・カラより大キズ・カラを望む。正面中央に去っていくカップルの小さな人影が見える。 |
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一夜明けるとお腹の具合もかなり回復していた。しかし用心して朝食は紅茶とパン・果物だけにする。
今日の目玉は中央アジア最大の世界遺産「メルブの遺跡」めぐりだ。マリのホテルからバスで４０分くらい走ったところでメルブに到着。
バスを降りると見渡す限り褐色の大地が広がっている。遠くに城塞の跡らしき、風に朽ちた土壁が延々と連なっている。その手前にはセルジューク朝のスルタンの霊廟が荒地にポツンと建っている。
足元には沢山の陶片が小石に混じり散らばっている。その中のいくつかにはきれいな青色が残っている。タイルだろうか、それとも壷か皿の破片だろうか。
破片を拾ってもいいかとガイドに尋ねると、触るのはいいが持ち帰るのはダメらしい。
ここは紀元前６世紀から紀元７世紀頃まで様々な国が興亡を繰り返し、ギリシャ・ペルシャ・イスラムといった文化が栄えた。しかし１３世紀のモンゴルの来襲によって完全に破壊され歴史の表舞台から消え去った。
この広大な遺跡は殆ど手付かずで、旧ソ連やイギリスなどがその一部を発掘調査したに過ぎないが、マニ教・仏教・拝火教・キリスト教といった多岐にわたる宗教的文化遺産が発見されている。
この果てしなく広がる褐色の砂礫の海では、吹いてくる風が数千年にわたる東西民族の繁栄と滅亡の歴史を語りかけてくれる。
広大なこの遺跡の中はバスで移動する。朽ちた城壁跡のかたわらにラクダの群れ発見。大急ぎでカメラを構えて接近する。数十頭の群れ、こんなに沢山のラクダをそばで見るのは初めてだ。
近寄ると強烈な臭い、ケダモノの臭いだ。近寄ると歯をむき出し、うなり声をあげて威嚇する。少し恐い。それにしても世界遺産の中で、ラクダの群れに出会うとは思わなかった。
この群れは放牧されているようで、わずかな潅木やとげの多い草を食べている。群れを追う人間達は暑い日差しを避けて木陰で休憩中だった。
さらに進むと巨大な神殿のような土の壁が見えてきた。近寄ると高さ１５ｍほどの土の列柱が連なった壁の城跡だった。これがギリシャのパルテノン神殿によく似た、土のパルテノンと呼ばれる「キズ・カラ」である。現地語で「乙女の城」を意味する。
名の由来は、王が美しい乙女達をはべらす宴を夜毎行なったことによる、という説もあるが、乙女には守りが堅いとの意味もあり、そこから城の守りの堅さを祈念してそう呼ばれたともいわれている。近寄ると見上げるほどに大きいが、下半分は未だ土に埋もれたままらしい。
中を歩くと、仕切りの壁跡や広間と思しき空間が、照りつける太陽の下で静かに広がり残り、昔を偲ばせてくれる。かってはここで華やかな宴が夜毎繰り広げられたことだろう。今は土くれが残るのみだが、その頃は美しいタイルに彩られ、まぶしい灯火の下で美女達が舞い踊ったのだろう。
キズ・カラは大小２つあって、少し離れた小キズ・カラの崩れかけた城壁のあいだから大キズ・カラを眺めるのは一段と趣き深いものがある。晴れ渡る青空に聳える土色のパルテノンは、まるで黄金の城のように輝き、ため息が出るほど美しい。
誰もいないと思った小キズ・カラの片隅に動く人影があった。若い男女のカップルにだった。そういえば入り口附近に車が１台止めてあった。ロマンティックな名を持つ美しい世界遺産でのデート、何という幸せな二人だろう。それにしても、僕等はとんだ邪魔者になってしまった。
それにしてもメルブは広かった。バスで一日走り回っても全部見ることが出来ない。僕等は名残りを惜しみつつマリへ戻り、そこから首都のアシュハバードへ空路移動した。（続く）
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