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ベトナムの風の中で（８）フエ狂騒曲 |
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| 2012年6月4日 |
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 | 時津 寿之 [ときつ としゆき]
１９４５年、九州にて誕生。２０１０年４月６５才で長年勤務したメーカーを定年退職。家族は息子２人が独立し、今は配偶者と二人暮し。趣味は読書、散歩、旅行。読む本は何でもジャンルを問わず、旅先も国内外を問わずどこでも、気の向くところへ。 |
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| ▲ フエの街を流れるフォーン川の遊覧船 |
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| ▲ フォーン川沿いを流して歩く自転車のお菓子やさん |
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| ▲ 路地裏の靴磨き。腕は良かったが料金は高かった。 |
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フエを去る日の午前中はホテルの周りをのんびりと散策した。朝方は肌寒いフエも日が昇ると日差しが強くなる。ホテル前のフォーン川に沿って遊歩道を歩くと川岸の遊覧船から盛んに客引きの声がかかる。荷台にお菓子や飲み物を満載した自転車がゆっくりと通り過ぎていく。
ホテル脇の路地に入ると道端で男が手際よく靴を磨いていた。素早いブラシさばきは相当の年期を思わせた。僕は思わず立ち止まり見とれてしまった。そういえば僕の靴もホコリまみれだ。僕は男に声をかけた。
男は黙ってうなずき、小さなイスに座り靴を脱ぐよう僕に促した。男は靴を受け取るとあっという間に靴紐を抜き取り、片手で靴を持って磨き始めた。男のズボンの膝は靴墨にまみれ、足元は裸足だった。見ていると黒っぽい靴墨を塗りつけさらに磨きをかけている。僕の靴はこげ茶なんだが、と少し心配になる。
僕がそんな疑問をはさむ余地もなく、男は猛スピードでブラシをかけ瞬く間に磨き上げてしまった。そして先ほど抜いた靴紐を手早く靴に通すと、１０万ドン（４００円）、と一言。高い、と思ったが事前に確認しなかった僕が悪い。しかし多少黒ずんでしまったもののお陰でホコリだらけだった靴がピカピカになった。
ホテルに戻り手配した空港行きの車を待つ。この車については実はホテルとひと悶着あった。フエ空港までは公共交通機関がなく、タクシーをチャーターするしかない。街には流しのメータータクシーも走ってはいるが、あまり多くはない。
そこで前日にホテルのツアーデスクに座るアオザイでめかしこんだ中年女に相談してみた。すると女はあやしげな日本語で、空港までホテルの車で２０ドルだが、貴方は宿泊客だから特別に１５ドルにしてあげます、とえらそうにいうのだ。
なにが特別に１５ドルだ、空港まで３０分くらいのはずだ。１時間かかったホイアンからダナンまでのタクシーチャーター料金１２ドルを考えればチャーターでも相場の２倍以上だ。
頭にきた僕は、そんな高い車には乗れない、流しのメータータクシーを手配してくれと頼んだ。するとこの女は、そんなことは私の仕事ではない、頼むならドアマンに言え、と言い放った。実はこのドアマンも僕の顔を見ては、空港まで１５ドルでどうだ、としきりに誘っていたのだ。タクシーと結託しやがって、と僕はこいつにも腹を立てていた。
そこで僕は女に、このホテルは５つ星だとえらそうにいってるが、お客の立場に立ったサービスが出来ていない、君には５つ星ホテルのツアーデスクの資格はない、と嫌味をいってやった。悪いクセだ。
するとこの女は怒ったね。顔色を変え頭から湯気を立てながら物凄い勢いでわめいた。こうなると僕には日本語かベトナム語か英語か聞き取れない。ただ僕の言葉が彼女のプライドをいたく傷つけてしまったのは間違いない。
このホテルは日本人客に評判がいいということだったが、みんなこの程度のサービスで喜んでいるのだろうか。この女、顔も不器量だったが根性も悪かったね。
ケンカしてしまった僕は仕方なく付近の旅行会社にタクシーの手配を頼むしかなかった。１４ドルだった。年甲斐もなくケンカするものではない、大騒動の報酬はたったの１ドルだった。
かくして前日にすったもんだの挙句手配したタクシーに乗り込みホテルを後にした。ドライバーはやたらに調子のいい中年男だった。へらへらしたこの男、愛想はいいが油断ならない目つきをしていた。
街の通りを走っていると車が突然大きな建物の駐車場へ入り込んでしまった。建物には沢山の人が出入りし、駐車場も混んでいる。
振り返ったドライバーは、ほんの数分だけ、と僕に片手拝みをすると車を離れていった。手には何か荷物を抱えている。どうもここは病院のようだ。誰かに頼まれてお見舞いの品でも届けるのだろうか。
少しなら仕方ないかと待っていると、窓ガラスを叩く音がする。見ると白衣のうるさそうなオヤジだ。自分の車を出すからタクシーをどけろ、と文句をいっている。ドライバーのヤローいい加減な停め方をしやがって。
ドライバーがちょっとはずしている、僕はそういって頭を下げるしかなかった。仏頂面になったオヤジがぶつぶつ言っているとドライバーが戻ってきた。そして白衣に向かって頭を下げながら何か言い訳をしている。調子のいい奴だ。
街を出るとタクシーは埃っぽい広い道路を順調に走った。途中の道路わきに白バイに止められた車が見えた。運転手らしい男が警官にしぼられている。それを見たドライバーはニタリとし、運の悪いやつだ、でも是ですぐOKね、と振り返りながら両手でお札を数える仕草をしてみせた。オイオイ！運転中にそんなことするなよ、僕は思わず叫んだ。
３０分も走るとタクシーは空港へ到着した。料金は会社に払っているのでドライバーには何も渡さずバイバイした。当然チップは払わないのだ。
未だ予定時刻に早いのでがらんとしたロビーを荷物をゴロゴロと引っ張って歩いていたら、後ろから先ほどのドライバーがあわてて追いかけてきた。なぜあわてているのか、僕はピンと来たがとぼけていた。
するとドライバーはバツの悪そうな顔で、バウチャーをもらい忘れた、という。旅行社で手配したツアーやタクシーでは、客は旅行社が発行したバウチャーをドライバーに渡すことになっている。ドライバーはこれをを会社に提出することで仕事の完了報告をするのだろう。
僕はタクシーを降りる時にこのことを思ったが、請求もされないし、ドライバーの調子のよさが頭にきていたので知らんふりした。
バウチャーを受け取ったドライバーがあわててロビーを走り去るのを見ながら、僕は一人溜飲を下げニヤリとした。それにしても古都フエにはふさわしくない幕切れだ。（続く）
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