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美ら海へ（３）国際通り�，砲鵑犬鵑靴蠅靴� |
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| 2021年6月16日 |
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 | 時津 寿之 [ときつ としゆき]
１９４５年、九州にて誕生。２０１０年４月６５才で長年勤務したメーカーを定年退職。家族は息子２人が独立し、今は配偶者と二人暮し。趣味は読書、散歩、旅行。読む本は何でもジャンルを問わず、旅先も国内外を問わずどこでも、気の向くところへ。 |
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那覇の国際通りは沖縄観光で欠かせない人気スポット、僕も沖縄へ来る度に訪れている。一番最初は沖縄の本土復帰後間もないころだった。国際通りのわき道を入るといろんな面白いお店が並んでいた。
中でも牧市の公設市場は度肝を抜かれた。今ではすっかり観光スポットして有名になり、観光客が押し寄せているが、元々は戦後復興の中で市民の台所を支える公設市場として建設された。
国際通り自体が戦後の焼け跡にできた露店から始まった。さらには映画館ができてますます人が集まりに賑わうようになった。
初めて市場に足を踏み入れた時、僕はたくさんの店頭に並んだ珍しい食べ物に驚いた。魚屋には熱帯魚のような派手な色どりの魚たちが並び、肉屋では巨大なブタの顔面が積まれていた。それはまさしくアジアの市場だった。
それから数十年、その間には空港が新しくなり、モノレールが建設された。毎年、夏休みシーズンなどは空港が人であふれかえるようになったしまった。
しかし今回はコロナ騒動の中を、わずかな隙を狙って来たので､さすがに観光客は少ない。公設市場は数年前から建て替え工事中で、元の場所からちょっと離れたところに仮設の市場できている。
今回は国際通りの路地裏あたりを歩いてみたかった。そこで「那覇まちまーい」の「那覇の市場（まちぐわゎー迷宮巡り）に参加することにした。
約束の時間に国際通りに面した広場へ行くと、ガイドのオジサンが一人で待っていた。首里城に続き今回も我々だけらしい。
このオジサン、きさくで楽しいガイドだった。自己紹介をすますと、我々を国際通りの路地へ案内してくれた。通りから続く路地はいくつもある。今回は公設市場を中心にした３本の路地を歩いた。
どの路地もアーケード街となっており、様々な店が続いている。土産物屋からマンゴーやパイナップルを並べた露店、食堂など様々だ。いずれも店先まであふれるほど商品を積み上げて客を呼び込んっでいる。いかにもアジア風の光景が続く。
ガイドに言われて上を見ると、、アーケードにくっつくように建物の屋根が続いている。１階がお店、２階が住まいの２階建てだ。ただ、建物はかなり古くなっており、１階のお店は華やかだが､２階はくすんだ木造家屋の住まいとなっている。
最近は２階を住居とする人は減少しているらしい。建設当初は１階で商売をし、２階に住むという生活だった。いまではそれが１階の商店街だけが残っているのだ。
何度も訪れた場所だが、僕はお店の上がそうなっているとは知らなかった。今までわざわざアーケードの天井を見上げることもなかった。
路地と路地をつなぐ狭い通路で、次の路地は川の上に建設されたものだ、とガイドが説明してくれた。その路地の上を見上げると、２階の建物の壁に、この住居は水上に建設された、との標示が見えた。
国際通りが賑やかになるにつれ、路地が増えていった。その際に川の上に建物が造られたということらしい。こんなことは今まで沖縄の人からも聞いたことがなかった。
いくつかの路地を巡った。仮設の公設市場へも行った。そこでみつけたのが、にんじんしりしり用のスライサー。大き目の大根おろしくらいで、にんじんしりしりを造るのに使用する。
にんじんしりしりとは、沖縄の家庭で日常的に作られている郷土料理、スライサーでおろしたにんじんと卵の炒め物。
何の変哲もない、しっかりした板に独特の形をしたおろし金がついている。それには数ミリの円形の穴が横向きにたくさんついる。これでおろすと長さ数センチの細いニンジンの小片がたくさんできる。一つ買って帰り、使ってみると手軽ににんじんしりしりができるので重宝している。
このおろし金は仮設市場をブラついている時偶然見つけたが、ひとつ千円弱だった。ところが買った店以外にもあちこちの店頭にあるのが後で分かった。しかも全く同じものが値段がそれぞれ異なるのだ。
僕が買ったのは市場中央の賑やかなあたりだったが、端っこあたりの店では６００円くらいだった。たいした差があるわけではないが、ちょっと損した気分がした。しかしこの市場原理に沿った価格の自由さは、僕の好きなアジア諸国の市場を思わせて面白い。
路地裏を歩いているといろんな店に出くわす。ここまで来ると店舗の数も減り、人影も少ない。しかし思いがけない光景に出会ったりして面白い。とある路地と路地の間の空き地には休憩用のイスとテーブルが用意され、その脇の建物の壁一面に大きな書棚があった。
棚いっぱいに雑多な書籍が並んでいるが、図書館なのか本屋なのか見当がつかない。まったくの無人の施設なので尋ねる人もいない。たまに人が現れ本を手にして眺めたりする。雰囲気からすると、ある人が不要になった本を持ち込み、それを興味のある人が借りていく、フリーの図書館のように思われた。
棚の片隅に、あまりつまらない本を持ち込むな、みたいな注意書きがあったが、地元の人に尋ねないとこの本棚が何なのか、僕には分からない。でもこのなんとなく自由でいい加減な雰囲気はとてもいい。その場を立ち去りがたいものがあった。（続く）
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