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追悼−西永奨さん |
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| 2017年3月26日 |
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 | 沼田 清 [ぬまた きよし]
1948年、新潟県生まれ。千葉大学工学部卒業。2008年、通信社写真部を卒業、以後は資料写真セクションで嘱託として古い写真の掘り起こしと点検に従事。勤務の傍ら個人的に災害写真史を調べ、現在は明治三陸津波の写真の解明に努めている。仕事を離れては日曜菜園で気分転換を図っている。 |
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| ▲ 西永さんの作品。右上から時計回りで、「針と糸」（４４倍）、「アサガオのめしべ上の花粉」（３００倍）、）「ハエトリグモの頭部」（２０倍）、「ゼンマイのように巻かれたガの吻（ふん）」（４５倍） |
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| ▲ 小型走査型電子顕微鏡でミクロの世界を探求する在りし日の西永奨さん＝２００４年、富山市内の自宅 |
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本エッセイの読者の皆様へ
第１４回、１８回、１９回で紹介した走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）写真の第一人者、西永奨さんが、２０１４年７月に亡くなっていたことを謹んでお知らせします。享年５８歳でした。科学写真をアートの世界に高めた先駆者として、一層の活躍が期待できる年齢での死去は誠に惜しまれます。
なお、通知が本日まで遅れたのは、新聞記事で広く発信したいと考えたこと、しかしタイミングを失してしまい、次のきっかけをつかむのに時間がかかったためです。
西永さんは富山市内で一人住まいだったので、都内在住のお兄様が、後の片づけを一切終え、関係者に告げたのがその年の暮れでした。私も出版社ＯＢのＫさんと、小型走査型電子顕微鏡開発者の大野輝昭さんから聞き、びっくりしました。すぐにも死亡記事を出したいと旧知の編集デスクに相談しましたが、死後半年ではよほどの有名人でないと駄目だと言われ断念しました。一方でデスクは、例えば回顧展などの具体的な動きがあれば、それに絡めて記事化は可能とアドバイスを呉れました。
それから２年余り、西永作品の継承、保存について、お兄様と大野さんと地元の富山科学博物館の交渉がまとまり、今年３月１５日に引き渡し式が行われるのを機に経緯を執筆、前触れ記事として８日に配信。９日付朝刊で富山と金沢の新聞が、１０日付で中国新聞が掲載しました。
以下、記事全文です。
◎「ミクロの宇宙」が故郷に 西永アート、博物館が保存
走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）によるアート表現の第一人者だった西永奨（にしなが・すすむ）氏（故人）の作品約４２００点が、出身地の富山市科学博物館に無償で一括貸与、保存されることがこのほど決まった。作品は３月半ばに引き渡される。博物館は来年春に本格的な作品展を開催する予定だ。
デザイナーだった西永氏は、ＳＥＭ画像に魅了され、虫、植物、人体組織、日用品などを撮影して１９９７年に写真集「ミクロファンタスティック」を出版して注目された。その後は、原理的にモノクロしかないＳＥＭ画像に自由な発想で色を加え、幻想的なアート作品を数多く創作した。
倍率とともに変幻する「ミクロの宇宙」をデザイナーの視点で繊細に彩色した作品は、欧米誌が特集するなど近年、海外でも高く評価されている。科学博物館の太田道人（おおた・みちひと）学芸課長は「いずれの作品も驚きに満ちていて、魅力が尽きない」と話している。
今回の一括貸与は、著作権を継承したテクネックス工房（東京都町田市）の大野輝昭（おおの・てるあき）代表らが「作品を散逸させず、多くの人に見てもらいたい」との故人の遺志を踏まえ、博物館側に打診して実現した。
大野氏は西永氏が２０１４年に５８歳で死去するまで、同社が考案した卓上型ＳＥＭを貸与し、西永氏の創作活動を支えてきた。
【編注】にしなが・すすむは１９５５年１１月９日生まれ、２０１４年７月、５８歳で死去。
◎ズーム「西永奨」
西永奨（にしながすすむ）（１９５５〜２０１４年）。富山市出身のデザイナー。
２０歳のころにレナート・ニルソンの著名写真集「人体の驚異」に出合い、物体を最大数十万倍規模に拡大できる走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）写真に魅せられる。
８４年に新潟大医学部の藤田恒夫教授の好意でＳＥＭの使用を許され、以後８年間、富山から新潟へ通い撮影技術を習得。写真集「ミクロファンタスティック」で注目された。
０３年からは卓上型ＳＥＭを使い、自宅での創作に没頭。ＳＥＭ画像に独自の発想で彩色を施した「ミクロの世界」「小さなモンスターたち」などアート画像の作品集を残した。
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